Ci capita spesso di ragionare se siamo stati chiari all’inizio, vale a dire se al momento di decidere di pubblicare dei libri e di aprire un sito internet sul Corno d’Africa, fossimo stati efficaci nell’esprimere le nostre finalità, anzi nel chiarire il nostro unico scopo: aiutare in tutte le maniere possibili gli abitanti di quell’angolo d’Africa, e di far capire ai governanti del Corno, fortunati di operare in uno dei posti più belli del mondo, che hanno il dovere di fronte a Dio e all’umanità di utilizzare quelle bellezze per offrire una forma di vita decente ai loro popoli. Per far ciò basterebbe davvero poco. Tantissime agenzie turistiche occidentali non aspettano altro che investire nel Corno d’Africa, purché esistano garanzie di pace e sicurezza.

Abbiamo ricevuto minacce, critiche, querele, offese, calunnie e potremmo continuare per un pezzo. Indicati come fascisti o come comunisti, secondo punti di vista discutibili, alcuni studiosi ci hanno anche accusato di non aver capito nulla dell’Africa. Ad esempio aver sostenuto nel libro di Nicky “Hakim, quasi, quasi torno in Eritrea” che molto del merito della rapida conquista dell’Etiopia nel 1936 da parte dell’esercito italiano spettò al valore degli Ascari eritrei, è qualcosa che non si può dire perché può aumentare il rancore degli etiopici verso gli eritrei. Permettetemi di contestare questo studioso che non ha ancora capito che queste  sono verità che ormai non possono esacerbare di più una guerra che dura da oltre 40 anni e che la verità non può essere disconosciuta o manipolata. Possibile che di tante lettere e comunicazioni verbali  alla redazione, non ce ne sia una che tratti gli unici argomenti che ci stanno a cuore.

Ci contattano  spesso le Università italiane e straniere  per dissertare su temi di ricerca o di studio essendo noi evidentemente gli ultimi figli di colonialisti italiani disposti  a discutere l’operato della nostra Italia e dei nostri padri. Dopo di noi sono ben consci che non ci sarà più nessuno che possa parlare di vicende vissute. Ci scrivono in molti per avere notizie di loro antenati che hanno operato in Africa o per richiedere le informazioni più strane. Rispondiamo  non solo per buona creanza, ma perché speriamo sempre di convincere qualcuno a dare una mano agli abitanti del Corno. A noi di queste intempestive richieste cosa importa quando dispacci pressoché giornalieri dell’UNICEF, della  FAO, dell’OMS, della Croce Rossa e di tanti enti ONLUS o ecclesiali denunciano lo stato di gravissima calamità naturale in cui vive periodicamente il Corno, assediato dalla siccità? Cosa può interessarci impiegare il nostro tempo per soddisfare le curiosità di singoli o addirittura cercare se in qualche archivio di stato o privato esistano notizie di vecchi coloni italiani, quando in questo momento centinaia di migliaia di bambini, donne e anziani stanno disperatamente lottando per la sopravvivenza e la maggior parte di loro morirà in breve di fame, di sete, di malattie?  Il nostro tempo lo desideriamo utilizzare in modo diverso.

Fino ad ora abbiamo scritto libri, dove si evidenziavano in prevalenza le bellezze del Corno, con la speranza di venderli per  ricavare del denaro per i bimbi di quei luoghi. Non possiamo dire che sia andata male, anzi molti di questi volumi sono stati premiati e venduti e gli utili incanalati sul Corno, ma sono piccole gocce in un mare di bisogni.

Nei prossimi non parleremo solo delle bellezze del Corno, evidenzieremo anche i disastri ambientali che stanno verificandosi e che purtroppo non sono solo legati ad eventi naturali, ma in buona parte ai danni provocati dall’uomo, e  ribadiremo più volte l’assoluta necessità che  i governi  di quella parte dell’Africa trovino quella pace necessaria per aprire frontiere sicure ai turisti stranieri e pacifichino i propri paesi onde distogliere gli abitanti dal fuggire verso  terre dove vige la libertà dell’uomo.

We often ask ourselves whether we were clear from the start. In deciding to publish books and set up a site on the Horn of Africa, did we express our aim clearly? Our only aim was to help the people of that part of Africa in any way possible, and to try to convince the governors of the Horn that they live in one of the most beautiful places in the world and that they are beholden to God and humanity to use that beauty to offer a decent life to their people. This would not be difficult. Hundreds of western tourist agencies would invest in the Horn of Africa if there was certainty of peace and safety.

We received threats, criticism, legal action, insults, libel and so forth. We have been accused of being communists or fascists and ignorant about Africa.  For example, Nicky was criticised for claiming that much of the merit for the rapid conquest of Ethiopia by the Italian army in 1936 was due to the valour of the Eritrean Ascars.  This was considered inadmissible because it would increase the rancour of the Ethiopians towards the Eritreans.  We disagree with this opinion. These are truths that can no longer exacerbate a war that has been going on for over 40 years.  The truth cannot be denied or manipulated.     Of the many letters and communications we receive, not one is about the questions we raised.

We are contacted by Italian and other universities with dissertations on research topics as we are evidently the last sons of Italian colonialists willing to talk about what Italy did and about our fathers.  After us, there will be nobody to talk about events experienced. Many write for news of ancestors who worked in Africa or for the strangest information. We reply not only out of politeness but also because we always hope to persuade someone to help the peoples of the Horn. What do these belated requests matter to us when despatches arrive almost daily from UNICEF, FAO, WHO, Red Cross, NGO and missionary organizations denouncing the natural calamity of drought in the Horn of Africa? What do we care about news of old Italian colonialists, when hundreds of thousands of children, women and elderly people are struggling to survive, and most will soon die of hunger, thirst and disease?

So far we have written books which describe and show the beauty of the Horn of Africa in the hope of raising money for these children. The books have done quite well, winning prizes and selling and the money has been sent to the Horn. But, as we mentioned, these are tiny drops in a sea of need.