Etiopia magica

Il Gheralta è un grande gruppo di guglie, picchi, torrioni di arenaria rossa che ricordano le Dolomiti e si elevano per quattro-cinquecento metri sull'altopiano a sud di Hauzièn, nel Tembièn settentrionale. Raggiungono i 2640 m. con il monte Gamèr. Nelle pareti di questi monti, in luoghi di difficile accesso, sono state scavate una trentina di chiese, che risalgono al XIV secolo. Le pareti interne sono decorate con motivi sacri dipinti direttamente sulla roccia. I monti del Gheralta sono raggiungibili con un fuoristrada, ma per visitare le chiese è necessario accampare ai piedi dei monti e programmare una giornata per ogni chiesa.

Ogni giorno i preti salgono sui monti per la messa, che dura tre ore: il sabato e domenica dalle 6 alle 9, il mercoledì e venerdì dalle 3 alle 6 di pomeriggio, gli altri giorni dalle 9 alle 12. Se non si arriva alla chiesa prima che finisca la funzione, è necessario salire col guardiano, che di solito abita in un hudmò ai piedi del monte.

I contadini si recano sui monti tutti i giorni a pregare più o meno a lungo in relazione al loro tempo disponibile.